Le musée des cendriers du comté de Schoharie offre un sentiment d'amusement espiègle

Paul Wilson a créé le West Fulton Ashtray Museum dans sa maison du comté de Schoharie en 2021.

Par Sara Foss/Pour le Leader-Herald

Vous vous souvenez des cendriers ?

Paul Wilson le fait.

Au cours des deux dernières décennies, l’objet domestique autrefois omniprésent s’est rapproché de l’obsolescence. Moins de gens fument et moins d’endroits permettent de fumer.

Le West Fulton Ashtray Museum, fondé par Wilson, évoque les souvenirs de l'époque où l'on pouvait s'attendre à trouver des cendriers dans les restaurants ou les automobiles, dans les avions, les bus et les trains. Pour certains visiteurs, cela pourrait offrir un aperçu d'un monde et d'un mode de vie qu'ils sont trop jeunes pour avoir connu.

Le musée a ouvert ses portes au printemps 2021 au domicile de Wilson, au 1465 Sawyer Hollow Road, dans le hameau du comté de Schoharie, à West Fulton. Son sujet inhabituel et son sens de l'amusement espiègle se démarquent dans un comté qui regorge de petits musées décalés.

"Il y a beaucoup de gens qui viennent regarder autour d'eux et disent : 'Oh, je me souviens de ce cendrier' ou 'Ma mère avait un cendrier comme celui-là'", a déclaré Wilson.

Le musée occupe un hangar de 14 pieds sur 14 pieds que Wilson a construit dans sa cour dans le but d'exposer ses 300 cendriers.

Les cendriers, fantaisistes, touristiques, ringards, de bon goût et teintés d'humour noir, sont soigneusement disposés sur des étagères blanches. Il existe des cendriers pour animaux et des cendriers pour insectes, des cendriers de McDonald's et de Pan Am, un cendrier du Nevada avec une roulette miniature et un cendrier du Mont Vésuve qui dégage de la fumée lorsqu'on y place une cigarette.

Ouvrir un musée est un rêve de longue date pour Wilson.

Le natif de Californie a acheté sa maison à West Fulton en 2000. À l'époque, il travaillait comme régisseur à Los Angeles, trouvant des lieux de tournage de films et d'émissions de télévision, y compris l'original « CSI ».

Une fois par an, il traversait le pays en voiture jusqu'à son domicile dans le comté de Schoharie, empruntant différents itinéraires et recherchant des musées insolites hors des sentiers battus. Ses recherches l'ont amené dans des endroits comme le RV/MH Hall of Fame à Elkhart, Indiana, un musée consacré aux véhicules récréatifs, et le Paul A. Johnson Pencil Sharpener Museum à Logan, Ohio. Situé dans un petit hangar, le musée du taille-crayon était un modèle pour Wilson, qui a déclaré que cela "m'a fait penser que je pouvais construire quelque chose d'aussi petit et en faire un musée".

Lorsque Wilson a pris sa retraite en 2017, il a commencé à travailler pour faire de son rêve de posséder un musée une réalité.

"J'avais environ 10 cendriers et je voulais plus que tout un musée, donc cela semblait être quelque chose que je pouvais commencer à collectionner sans me ruiner", se souvient Wilson. "Et il y avait quelques petites boutiques par ici qui étaient des friperies qui proposaient des cendriers intéressants ou des cendriers amusants."

"Une partie du désir de fabriquer des cendriers était qu'ils devenaient un objet historique plutôt qu'un objet commun", a déclaré Wilson.

Wilson, 62 ans, fume, malgré de nombreuses tentatives pour arrêter.

Le musée comprend deux cendriers de son enfance : une brouette du bureau de son père et un barbecue de la cuisine. Un cendrier de l'Orient Express a été offert par un voisin dont la mère prenait autrefois le train de voyageurs européen.

Le West Fulton Ashtray Museum n’a pas d’horaires fixes.

"Chaque fois que ma voiture est ici, elle est ouverte", a déclaré Wilson. « Si je suis là, ils peuvent venir frapper à la porte. Ou si je suis assis sur le porche, je les emmènerai à tout moment.

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Le comté de Schoharie est un petit comté qui compte de nombreux musées.

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